A verdade é que escolher onde ficar é a parte mais difícil da viagem, e a principal. Primeiro, porque as opções são muitas e às vezes os nomes dos hotéis são parecidos, causando grande confusão; segundo, porque o hotel será o lugar onde você passará todo o seu tempo, então é preciso buscar todos os detalhes antes de fazer a reserva.
Um fator muito importante a observar antes de fazer a reserva é saber em que área fica o hotel; afinal, não vai ser em todos os trechos da costa que você encontrará um mar calminho, como uma piscina. O mar muda ao longo da costa e, quanto mais a leste, mais tranquilo. Confira o mapa para entender como encontrar seu hotel.
Uvero Alto e Macao, por exemplo, ficam nos trechos mais distantes do aeroporto. O mar por ali tem aquela coloração azul-turquesa, mas também tem bastante ondas, deixando um pouco a desejar para os que pretendem conhecer o mar "piscininha". Nessa área você encontra o Sivory, o Secrets Excellence e o tão falado Hard Rock Hotel.
Arena Gorda é a região dos gigantes RIU e Iberostar, e do VIK Arena Blanca. A praia ainda tem ondulação, mas funciona como uma área de transição entre o mar agitado e o mar tranquilo. Bem na beira da praia, a água é clara; entrando no mar, a coloração fica mais escura, devido à cor das algas. Essa praia é eguida por El Cortecito, um pequeno trecho da orla.
O nome para colocar na memória e não esquecer é esse: Bávaro. Ela é a praia mais bem cotada da região e a partir dessa área o mar fica mais tranquilo. Nesse trecho fica a maior parte dos hotéis e nele você pode conhecer o tão esperado mar caribenho. Peixinhos e coqueiros acompanhados de poucas ondas não irão faltar no cenário de quem se hospeda na região. Algumas opções de hotéis são: Barceló Bávaro, Paradisus Palma Real, Meliá, entre outros.
Cabeza de Toro é a praia que dá continuidade à costa em direção ao aeroporto. Há poucas ondas e o mar é igualmente límpido nessa parte da praia, com muitos coqueiros. Ali ficam o Catalonia e o Punta Cana Grand.
Por fim, mas não menos importante, vem a tão falada “Punta Cana”. Águas calminhas e azul-claríssimo, típico do Caribe, tomam conta por ali. Nessa região ficam o Club Med e o Punta Cana Beach.
São cerca de 78 hotéis diferentes ao longo da orla e praticamente todos na modalidade all inclusive – você come e bebe o dia inteiro e não precisa colocar a mão no bolso na hora de fazer o check-out. O custo-benefício, se comparado aos hotéis brasileiros, é excelente, sendo muitas vezes mais atrativo conhecer essa região do Caribe do que ficar no nordeste brasileiro.
A alta temporada vai do Natal até abril e nessa época os valores ficam mais salgados e o tempo, mais seco. Nos outros meses do ano, as tarifas são mais atraentes e os hotéis não param, continuam recebendo muitos turistas.
Algumas observações são essenciais para saber escolher um hotel em Punta Cana. Assim como nos hotéis de uma grande cidade, quanto mais você paga, maiores são as regalias. Em Punta Cana você encontra grandes complexos, de um mesmo grupo, e, dentro dos complexos, hotéis diferentes (quartos diferentes, serviços diferentes, mordomias diferentes). Quem paga pelo hotel mais caro pode utilizar os serviços de seu próprio hotel e os dos outros. Quem paga menos tem acesso a menos serviços e fica apenas em seu hotel – quando uma área é permitida somente para alguns hóspedes, há placas de aviso. Essa diferenciação é feita com as famosas pulseirinhas, que são colocadas nos pulsos dos hóspedes assim que eles chegam – cada cor guarda um “status” e o acesso a que você tem direito.
Outra observação que faz total diferença é conseguir entender o nome do hotel. A primeira parte do nome, em boa parte das vezes, refere-se a que complexo o hotel pertence; normalmente, o final do nome do hotel diz respeito a qual hotel do complexo se trata. O Grand Palladium, por exemplo, tem os hotéis Bávaro, Punta Cana e Royal.